Insegna ufficiale dei Paradores

Paradores de Turismo, questo è il nome completo per identificare la catena alberghiera di proprietà dello stato spagnolo. Stiamo parlando quindi di hotel statali.  Vi chiederete allora che cosa ci sia di così speciale per scegliere di soggiornare in una di queste strutture.
Bene, vi racconto una storia…

Nel 1928 lo Stato spagnolo decide di costruire nella Sierra di Gredos (provincia di Avila) il primo Parador con lo scopo di attrarre turisti in località suggestive dal punto di vista artistico, culturale o paesaggistico ma prive di hotel. Non solo, ma lo Stato decide di intervenire anche in alcune località restaurando  degli edifici di grande pregio storico ma abbandonati. Nasce così una catena di hotel assolutamente unica per la storicità degli edifici (monasteri, conventi, castelli e palazzi) e per la posizione (nel centro storico, in posizioni spesso molto panoramiche o nel cuore di aree naturali).
Oggi i Parador sono 93, distribuiti su tutto il territorio spagnolo, ad eccezione delle isole Baleari. Questo video presenta le strutture della catena:

E in Andalusia? Dove si trovano i Paradores più belli? Ecco una mia personale classifica:

1. Parador de Ronda, con una vista unica sopra il burrone di 120 m di profondità che divide in 2 la città

2. Parador de Jaen, nato in una fortezza araba del sec.XII

3. Parador de Arcos de La Frontera (Cadice), con viste mozzafiato sul centro storico e sul paesaggio circostante

4. Parador de Carmona (Siviglia), situato nell’antica Alcazar del sec. XIV

5. Parador de Granada, nel cuore dell’Alhambra in un convento del sec. XV

Che dire…queste strutture ci fanno sognare delle vacanze memorabili in Andalusia, spesso però i nostri rimangono solo dei sogni a causa dei prezzi richiesti per soggiornare in una di queste meraviglie!

La discesa con corda in una delle cascate del Rio Verde

Cascate di acqua gelida dalla forza impressionante, gole oscure e verdissime, rocce sporgenti che si trasformano in trampolini naturali …. è difficile da credere ma l’Andalusia è anche questo, uno dei più spettacolari percorsi di canyoning della penisola iberica, percorribile tutto l’anno.

All’interno del Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama tra Nerja e Granada il Rio Verde si è scavato questo percorso meraviglioso nel corso dei millenni trasformando a suo modo un paesaggio altrimenti brullo ed inospitale.

Dalla cittadina balneare di Almunecar parte una carretera di montagna che in breve tempo attraverso coltivazioni di alberi da frutta ed una infinita serie di curve ci porta lontano dal brusio della costa in luoghi davvero poco frequentati dove le altre macchine sono un eccezione e gli incontri con gli stambecchi (cabra montes) la regola.

Io l’ho percorso durante la fine dell’estate accompagnato da una guida e con tutta l’attrezzatura necessaria (tuta in neoprene, caschetto, corde, imbragatura etc … ) e devo dire che è stata una delle esperienze più emozionanti che abbia provato.
Ci si cala per cascate verticali alte fino a trenta metri,  ci si tuffa da rocce a picco precipitando in piccoli laghetti dalle acque cristalline e ci si lascia scivolare su rocce lisciate dallo scorrere dell’acqua come se si fosse in un parco divertimenti.

Naturalmente è necessario avere una certa abitudine all’altezza e un pochino di coraggio nel tuffarsi ma se vi fate accompagnare da una buona guida potrete assaporare in totale sicurezza questi luoghi meravigliosi ed apparentemente irraggiungibili.

Ci sono diverse associazioni che organizzano escursioni guidate e lo stesso Ayuntamiento (Municipio) di Frigiliana organizza un paio di uscite di gruppo durante l’estate. Quindi se passate da queste parti non avete scuse è un’avventura che vi consiglio assolutamente di vivere.

Mai come in questo caso però le immagini spiegano molto più delle parole a seguire vi ho linkato 2 video, il primo in cui si apprezza la parte alta e più difficile con la discesa delle cascate (attenzione perchè molte escursioni non prevedono questa parte quindi se vi interessa informatevi bene al momento di prenotare) il secondo che invece si concentra sui salti.

Buon divertimento … e scommetto che a qualcuno verrà la voglia di fare un tuffo ………

2006.01.23 – Rio Verde from Oscar de los Santos on Vimeo.

Rio Verde 2011 from Vanderer on Vimeo.

La ricca decorazione del Patio dei Leoni

Il palazzo rimane li fermo, immobile, monolitico; la vista dal Belvedere di San Nicolas che domina il quartiere arabo dell’Albaycin è uno spettacolo classico ma imperdibile; verso sera le mura si tingono dei colori caldi dell’autunno e il suo nome acquista un significato ben preciso al-Hamrā “la rossa”. Se venite a visitare Granada in inverno alle sue spalle si staglierà l’immensa mole bianca della Sierra Nevada rendendo la visione ancora più indimenticabile.
La Alhambra è la fortezza costruita dalla dinastia araba dei Nazari che ha dominato la regione che va da Granada a Malaga per circa due secoli in un periodo di splendore assoluto per quanto riguarda le arti e la cultura in generale; fino alla Reconquista dei Re Cattolici del 1492.
E’ un esempio straordinario dal punto di vista artistico ma è anche molto di più, è l’incontro e la fusione tra 2 culture diverse e apparentemente inconciliabili come quella musulmana e quella cristiana.

Durante tutta la sua secolare storia la Alhambra è sempre stato un monumento in divenire mai uguale a se stesso, dallo splendore inavvicinabile del XIV secolo alla ricostruzione voluta dai Re Cattolici, dalle solite brutali ruberie dei soldati napoleonici alla attenta preservazione dei nostri giorni.
E’ un luogo unico,dall’atmosfera romantica, che ha saputo preservarsi quasi miracolosamente a differenza di molti altri monumenti arabi che sono stati spazzati via dall’intolleranza religiosa che è scaturita dalla Reconquista.

I disegni incisi che si inseguono all’infinito e gli specchi d’acqua che riflettono le superfici, la perfezione geometrica del Patio de los Leones e la tranquillità quasi bucolica dei giardini del Generalife sono solo dei frammenti di immagini che conservo nella memoria e che porto con me dalle 3 volte che sono andato a visitarla.
Non ho molti dubbi, per la sua armonia e la sua originalità secondo me è il monumento più interessante che si possa visitare in Spagna e vien da se che è molto difficile progettare un tour dell’ Andalusia senza includere l’antica fortezza Nazari nel proprio programma.
Se proprio venite in Andalusia senza visitare l’Alhambra è sufficiente che non me lo facciate sapere, perchè di certo non ve lo perdonerei.

N.B. per chi invece più saggiamente sta programmando la visita vi ricordo che l’entrata al Palazzo Nazari è a numero chiuso e ad orari prestabiliti pertanto vi consiglio fortemente di comprare online l’entrata .

http://www.servicaixa.com/nav/landings/es/mucho_mas/entradas_alhambra/index.html

Leggete con molta attenzione le regole per evitare di comprare un biglietto sbagliato (ci sono anche i biglietti che permettono la visita esclusivamente ai giardini o quelli che consentono l’entrata per la sessione notturna)

L’Andalusia non si trova dove finisce l’Europa, ma dove inizia…
proprio da qui ebbe inizio il Nuovo Mondo…
abbiamo il mare, i campi, la neve, il deserto…
abbiamo i jeans e anche i soldati inglesi
e abbiamo l’arte, mooolta arte.
L’andaluso non è un accento, è un castellano tra amici
e le bionde non stanno mai sole, ma si accompagnano con le tapas.
Qui non mangiamo i pomodori, li beviamo,
i nostri vestiti non brillano, sono proprio fatti di luce,
e le nostre partite hanno sempre un terzo tempo.
In Andalusia non ci fanno paura le corna, le toreamo.
Noi non ci sbottoniamo la camicia, la strappiamo.
Non camminiamo per le strade, le viviamo.
In Andalusia non esageriamo mai, sono gli altri che si sentono inferiori.
Amiamo l’olio d’oliva, il prosciutto e i festoni colorati.
Amiamo l’amicizia, la passione e suonare al pomeriggio.
Amiamo quelli che se ne sono andati e quelli che sono rimasti.
Amiamo queste arti, queste risate, quest’orgoglio, questa razza
questo verde, questo bianco.
Gli Andalusi amano questa terra e brindiamo per lei con questa birra.
Cruzcampo, fatta di Andalusia

Quale dichiarazione per la propria terra d’origine può essere più bella di questa? Complimenti alla Cruzcampo, la prima impresa produttrice di birra della Spagna, con sede a Siviglia.

Tipico bancone per tapear

Delle tapas si parla molto, a volte un po’ a sproposito, in realtà “tapa” significa semplicemente porzione piccola di qualche cosa che può andare da una ciotola di olive al baccalà imporchettato intriso unto al grand marnier, a seguire alcuni esempi che se fossi in voi non mi farei sfuggire:

Pipirrana de Pulpo: insalata fredda a base di olive, patate, peperoni e cipolla tagliati sottili e naturalmente polipo cucinato e lasciato raffreddare. Servita in piccoli piattini ovali e accompagnata da birra gelata è imperdibile in estate quando il caldo si fa sentire

Flamenquin : per questo piatto ci si sposta dal mare all’interno e si tratta di una fetta di prosciutto crudo o cotto arrotolata in una bistecchina di maiale, impanata e successivamente fritta. Molte le varianti, piatto molto saporito e gustoso

Caracoles: sono le lumache spesso presenti nei ristoranti e nei tapas bar, vengono cucinate in umido con pomodoro e spezie, le ho mangiate in molte parti da Granada a Ronda a Malaga e non mi hanno mai deluso. Sublime la “scarpetta” con il sugo di cottura

Montaditos : sono dei piccoli panini ripieni di ogni bendiddio, tra i tanti che ho provato indimenticabili le orejitas che si possono assaggiare alla cerveceria Patatin Patatan di Ronda. Alla bistecchina di maiale ed al formaggio alla piastra si aggiungono del peperoncino ed un uovo di quaglia; come ci facciano a stare tutte queste cose in un paninetto minuscolo non sono mai riuscito a capirlo, ad ogni modo il risultato è eccellente

Brochetas : sono gli spiedini e si trovano sempre in qualsiasi tapeo, possono variare dalla carne di pollo a quella di manzo, dagli spiedini di gamberi a quelli solo di verdure. Si mangiano direttamente, senza bisogno di posate; a me piacciono particolarmente i pinchos morunos che sono formati da pezzi di carne molto piccoli marinati e passati nella paprika.